એન્ટિબાયોટિક પ્રતિકાર અને સેપ્સિસ સામેની લડાઈમાં, એક જ બાયોમાર્કર કટોકટી દવાના નિયમો બદલી રહ્યું છે: પ્રોકેલ્સીટોનિન (PCT). એક સમયે વિશિષ્ટ પ્રયોગશાળા મૂલ્ય ધરાવતું PCT પરીક્ષણ હવે વિશ્વભરના ક્લિનિશિયનો માટે એક ફ્રન્ટલાઈન સાધન બની ગયું છે.

બેક્ટેરિયલ ચેપના પ્રતિભાવમાં PCT સ્તર નાટકીય રીતે વધે છે પરંતુ વાયરલ બીમારીઓ અથવા બળતરાના જ્વાળાઓ દરમિયાન તે ઓછું રહે છે. આ તફાવત મહત્વપૂર્ણ છે. દર વર્ષે, લાખો દર્દીઓ વાયરલ બ્રોન્કાઇટિસ અથવા ફ્લૂ માટે બિનજરૂરી એન્ટિબાયોટિક્સ મેળવે છે, જે દવા-પ્રતિરોધક સુપરબગ્સના સંકટને વેગ આપે છે. "PCT માપવાથી, જ્યારે સ્તર ઓછું હોય ત્યારે આપણે વિશ્વાસપૂર્વક એન્ટિબાયોટિક્સ બંધ કરી શકીએ છીએ," ચેપી રોગના નિષ્ણાત ડૉ. એમિલી હાર્ટ કહે છે. "આ સાચા બેક્ટેરિયલ જોખમો માટે આપણા શસ્ત્રાગારને સાચવે છે."

સેપ્સિસમાં PCT જીવનરક્ષક છે. પરંપરાગત લક્ષણો અસ્પષ્ટ હોઈ શકે છે, પરંતુ બ્લડ કલ્ચરના પરિણામો તૈયાર થાય તેના કલાકો પહેલાં PCT રીડિંગમાં વધારો પ્રણાલીગત બેક્ટેરિયાના હુમલાની પુષ્ટિ કરે છે. સારવારમાં વિલંબ થાય છે તે દરેક કલાક માટે, મૃત્યુદર 8% વધે છે. ઝડપી PCT પરીક્ષણ ચિકિત્સકોને સેપ્સિસને બિન-ચેપી પ્રણાલીગત બળતરાથી તરત જ અલગ પાડવાની મંજૂરી આપે છે, જે જરૂરિયાતમંદ લોકો માટે આક્રમક સંભાળ શરૂ કરે છે - અને જેઓ નથી માંગતા તેમના માટે ICU પ્રવેશ ટાળે છે.

નિયમિત PCT પ્રોટોકોલ લાગુ કરતી હોસ્પિટલોએ એન્ટિબાયોટિક દિવસોમાં 40% સુધીનો ઘટાડો અને ICU રોકાણમાં નોંધપાત્ર રીતે ટૂંકા ગાળાનો અહેવાલ આપ્યો છે. શિયાળામાં શ્વસન વાયરસ વધતાં, આ પરીક્ષણ બેક્ટેરિયલ દવાઓથી વાયરલ લક્ષણોની સારવાર કરવાની સામાન્ય ભૂલને અટકાવે છે.

પ્રોકેલ્સીટોનિન માત્ર એક સંખ્યા નથી; તે ચોકસાઇ દવા માટેનો રોડમેપ છે. એવા યુગમાં જ્યાં દરેક એન્ટિબાયોટિક મહત્વપૂર્ણ છે અને સેપ્સિસમાં દરેક મિનિટ મહત્વપૂર્ણ છે, પીસીટી પરીક્ષણ હવે વૈભવી નથી - તે સંભાળનું ધોરણ છે.