1. Che cos'è il vaiolo delle scimmie?

Il vaiolo delle scimmie è una malattia infettiva zoonotica causata dall'infezione da virus del vaiolo delle scimmie. Il periodo di incubazione è compreso tra 5 e 21 giorni, solitamente tra 6 e 13 giorni. Esistono due distinti cladi genetici del virus del vaiolo delle scimmie: il clade dell'Africa centrale (bacino del Congo) e il clade dell'Africa occidentale.

I primi sintomi dell'infezione da virus del vaiolo delle scimmie negli esseri umani includono febbre, mal di testa, mialgia e linfonodi ingrossati, oltre a estrema stanchezza. Può verificarsi un'eruzione cutanea pustolosa sistemica, che può portare a un'infezione secondaria.

2. Quali sono le differenze di Monkeypox questa volta?

Il ceppo dominante del virus del vaiolo delle scimmie, il "ceppo di clade II", ha causato grandi epidemie in tutto il mondo. Negli ultimi casi, è aumentata anche la percentuale di "ceppi di clade I", più gravi e fatali.

L'OMS ha affermato che un nuovo ceppo del virus del vaiolo delle scimmie, più letale e trasmissibile, "Clade Ib", è emerso nella Repubblica Democratica del Congo lo scorso anno e si è diffuso rapidamente, arrivando a Burundi, Kenya e altri Paesi. Non sono mai stati segnalati casi di vaiolo delle scimmie. Questo è uno dei motivi principali per cui l'epidemia di vaiolo delle scimmie è stata nuovamente dichiarata un evento PHEIC.

La caratteristica saliente di questa epidemia è che le donne e i bambini sotto i 15 anni sono i più colpiti.