1. Wat is apenpokken?

Apenpokken is een zoönotische infectieziekte die wordt veroorzaakt door een infectie met het apenpokkenvirus. De incubatietijd bedraagt ​​5 tot 21 dagen, meestal 6 tot 13 dagen. Er bestaan ​​twee verschillende genetische clades van het apenpokkenvirus: de Centraal-Afrikaanse (Congo-bekken) clade en de West-Afrikaanse clade.

Vroege symptomen van een infectie met het apenpokkenvirus bij mensen zijn koorts, hoofdpijn, spierpijn en gezwollen lymfeklieren, samen met extreme vermoeidheid. Er kan een systemische pustuleuze huiduitslag ontstaan, die kan leiden tot een secundaire infectie.

2. Wat zijn de verschillen met Monkeypox dit keer?

De dominante variant van het apenpokkenvirus, de "clade II-stam", heeft wereldwijd grote uitbraken veroorzaakt. De laatste tijd neemt ook het aandeel van de ernstiger en dodelijkere "clade I-stammen" toe.

De WHO meldde dat er vorig jaar in de Democratische Republiek Congo een nieuwe, dodelijkere en besmettelijkere variant van het apenpokkenvirus, "Clade Ib", is ontstaan ​​die zich snel heeft verspreid en nu ook Burundi, Kenia en andere buurlanden heeft bereikt. Er zijn nog nooit gevallen van apenpokken gemeld. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom de apenpokkenepidemie opnieuw is uitgeroepen tot een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationale betekenis (PHEIC).

Het meest opvallende kenmerk van deze epidemie is dat vrouwen en kinderen onder de 15 jaar het zwaarst getroffen worden.