SARS-CoV-2 is een omhuld β-coronavirus met een circulaire, elliptische deeltjesdiameter van ongeveer 60-140 nm, vaak pleomorf, en verschilt duidelijk van SARS-CoV en MERS-CoV door genetische kenmerken. De belangrijkste klinische manifestaties zijn koorts, vermoeidheid en andere systemische symptomen, gepaard met droge hoest, kortademigheid, enz., die zich snel kunnen ontwikkelen tot ernstige longontsteking, ademhalingsfalen, acuut respiratoir distresssyndroom, septische shock, multi-orgaanfalen, enz. SARS-CoV-2 is een stoornis in de zuur-basestofwisseling en kan zelfs levensbedreigend zijn. Het virus wordt voornamelijk overgedragen via ademhalingsdruppels (niezen, hoesten, enz.) en contact (neuspeuteren met de hand die in contact is geweest met het virus, in de ogen wrijven, enz.). SARS-CoV-2 is gevoelig voor ultraviolet licht en hitte en kan worden geïnactiveerd bij 56 °C gedurende 30 minuten en door vetoplosbare oplosmiddelen zoals diethylether, 75% ethanol, chloorhoudend desinfectiemiddel, perazijnzuur en chloroform.