W walce z antybiotykoopornością i sepsą, jeden biomarker zmienia zasady medycyny ratunkowej: prokalcytonina (PCT). Kiedyś niszowa wartość laboratoryjna, badanie PCT stało się obecnie podstawowym narzędziem dla klinicystów na całym świecie.

Poziom PCT gwałtownie wzrasta w odpowiedzi na infekcje bakteryjne, ale pozostaje niski podczas chorób wirusowych lub zaostrzeń stanów zapalnych. To rozróżnienie jest kluczowe. Każdego roku miliony pacjentów niepotrzebnie przyjmują antybiotyki na wirusowe zapalenie oskrzeli lub grypę, co przyspiesza kryzys związany z lekoopornymi superbakteriami. „Pomiar poziomu PCT pozwala nam z pewnością przerwać podawanie antybiotyków, gdy poziom PCT jest niski” – mówi dr Emily Hart, specjalistka chorób zakaźnych. „Dzięki temu chronimy nasz arsenał środków na prawdziwe zagrożenia bakteryjne”.

Poza nadzorem, PCT ratuje życie w przypadku sepsy. Tradycyjne objawy mogą być niejednoznaczne, ale gwałtownie rosnący odczyt PCT potwierdza ogólnoustrojowy atak bakteryjny na kilka godzin przed uzyskaniem wyników posiewu krwi. Każda godzina opóźnienia leczenia zwiększa śmiertelność o 8%. Szybkie badanie PCT pozwala lekarzom natychmiast odróżnić sepsę od niezakaźnego, ogólnoustrojowego stanu zapalnego, co pozwala na natychmiastowe wdrożenie intensywnej terapii u pacjentów, którzy jej potrzebują – i uniknięcie hospitalizacji na OIOM-ie u tych, którzy jej nie potrzebują.

Szpitale wdrażające rutynowe protokoły PCT odnotowały nawet 40% redukcję liczby dni antybiotykoterapii i znacznie krótszy pobyt na OIOM-ie. Wraz ze wzrostem liczby wirusów układu oddechowego w okresie zimowym, test zapobiega częstemu błędowi leczenia objawów wirusowych lekami przeciwbakteryjnymi.

Prokalcytonina to nie tylko liczba; to drogowskaz dla medycyny precyzyjnej. W czasach, gdy liczy się każdy antybiotyk i każda minuta w sepsie, badanie PCT nie jest już luksusem, lecz standardem opieki.