Интерлейкин-6 представляет собой полипептид, состоящий из двух гликопротеиновых цепей, с молекулярной массой 130 кДа. Будучи важным членом сети цитокинов, интерлейкин-6 (ИЛ-6) играет центральную роль в острой воспалительной реакции и может опосредовать реакцию острой фазы печени, а также стимулировать выработку С-реактивного белка (СРБ) и фибриногена. Многие инфекционные заболевания могут приводить к повышению уровня ИЛ-6 в сыворотке, и уровень ИЛ-6 тесно связан с результатами лечения пациентов. Будучи плейотропным цитокином с обширными функциями, ИЛ-6 секретируется Т-клетками, В-клетками, мононуклеарными фагоцитами и эндотелиальными клетками, и является ключевой частью сети медиаторов воспаления. При возникновении воспалительной реакции первым вырабатывается ИЛ-6, который индуцирует выработку СРБ и прокальцитонина (ПКТ) при его выработке. Он будет быстро вырабатываться в случае инфекции, внутренних и внешних травм, хирургической операции, стрессовой реакции, смерти мозга, опухолеобразования и острого воспалительного процесса при других обстоятельствах. ИЛ-6 участвует в возникновении и развитии многих заболеваний, его уровень в крови тесно связан с воспалением, вирусной инфекцией и аутоиммунным заболеванием, и его изменения происходят раньше, чем СРБ. Согласно результатам исследований, уровень ИЛ-6 быстро увеличивается при бактериальной инфекции, уровень ПКТ увеличивается через 2 часа, в то время как СРБ быстро увеличивается только через 6 часов. Аномальная секреция или экспрессия гена ИЛ-6 часто может приводить к возникновению ряда заболеваний, большое количество ИЛ-6 может секретироваться в кровообращение при патологическом состоянии, и обнаружение ИЛ-6 имеет очень большое значение для диагностики заболеваний и прогностической оценки.