โทรโปนินทีในหัวใจ (cTnT) ซึ่งเป็นหน่วยย่อยของคอมเพล็กซ์โทรโปนินที่พบเฉพาะในเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจ ถือเป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่สำคัญและขาดไม่ได้ที่สุดในเวชศาสตร์หัวใจและหลอดเลือดสมัยใหม่ ความสำคัญของมันมาจากความจำเพาะต่อหัวใจที่โดดเด่น ความไวสูง และบทบาทสำคัญในการวินิจฉัย การจำแนกความเสี่ยง และการจัดการกลุ่มอาการหลอดเลือดหัวใจเฉียบพลัน (ACS) และความเสียหายของหัวใจอื่นๆ

ประการแรก cTnT เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพหลักสำหรับการวินิจฉัยโรคกล้ามเนื้อหัวใจตาย (MI) ก่อนที่จะมีการนำโทรโปนินมาใช้ การวินิจฉัยอาศัยตัวบ่งชี้ที่ไม่เฉพาะเจาะจงมากนัก เช่น ครีเอทีนไคเนส-เอ็มบี (CK-MB) และอาการทางคลินิก ซึ่งนำไปสู่ความไม่แน่นอนในการวินิจฉัย การปล่อย cTnT เข้าสู่กระแสเลือดหลังจากการตายของกล้ามเนื้อหัวใจมีความจำเพาะสูงต่อความเสียหายของกล้ามเนื้อหัวใจ การพัฒนาการตรวจวัดโทรโปนินทีที่มีความไวสูง (hs-cTnT) ได้ปฏิวัติวงการนี้ไปอีกขั้น การตรวจวัดเหล่านี้สามารถตรวจจับระดับ cTnT ที่สูงขึ้นเพียงเล็กน้อย ซึ่งต่ำกว่าขีดจำกัดอ้างอิงสูงสุดที่เปอร์เซ็นไทล์ที่ 99 ของประชากรปกติ ทำให้แพทย์สามารถระบุความเสียหายของกล้ามเนื้อหัวใจได้เร็วขึ้นมาก โดยมักจะภายใน 1-3 ชั่วโมงหลังจากการเข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉิน ทำให้สามารถยืนยันการวินิจฉัยได้เร็วขึ้น และที่สำคัญคือ สามารถตัดออกจากการวินิจฉัย MI ได้รวดเร็วและมั่นใจมากขึ้น ซึ่งจะช่วยเร่งการรักษาสำหรับผู้ป่วยที่มีผลตรวจเป็นบวกจริง และปล่อยตัวผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงต่ำได้อย่างปลอดภัย ปรับปรุงประสิทธิภาพของห้องฉุกเฉินและการไหลเวียนของผู้ป่วย

นอกเหนือจากการวินิจฉัยโรคแล้ว cTnT ยังมีบทบาทสำคัญในการจำแนกความเสี่ยงและการพยากรณ์โรค ระดับการเพิ่มขึ้นของ cTnT มีความสัมพันธ์อย่างมากกับระดับความเสียหายของกล้ามเนื้อหัวใจ และเป็นตัวทำนายอิสระที่มีประสิทธิภาพของผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ทั้งในระยะสั้นและระยะยาว รวมถึงภาวะหัวใจล้มเหลว กล้ามเนื้อหัวใจตายซ้ำ และการเสียชีวิต แม้แต่การเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเรื้อรังที่ตรวจพบโดยการตรวจ hs-cTnT ในผู้ป่วยที่ดูเหมือนจะมีอาการคงที่ ก็สามารถระบุผู้ที่มีภาวะกล้ามเนื้อหัวใจเสียหายแบบไม่แสดงอาการ ซึ่งบ่งชี้ถึงความเสี่ยงที่สูงขึ้นของเหตุการณ์ทางหลอดเลือดหัวใจในอนาคต ทำให้ cTnT เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าไม่เพียงแต่ในภาวะเฉียบพลันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการจัดการภาวะเรื้อรัง เช่น โรคหลอดเลือดหัวใจตีบเรื้อรัง ภาวะหัวใจล้มเหลว และโรคไตเรื้อรังด้วย

นอกจากนี้ การวัดระดับ cTnT ยังช่วยในการตัดสินใจทางการรักษาที่สำคัญ รูปแบบการเพิ่มขึ้นและ/หรือลดลงของ cTnT เป็นสิ่งจำเป็นในการวินิจฉัยภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันตามแนวทางปฏิบัติสากล การยืนยันทางชีวเคมีนี้จะให้ข้อมูลโดยตรงเกี่ยวกับการแทรกแซงเร่งด่วน เช่น การตรวจหลอดเลือดหัวใจและการผ่าตัดเปิดหลอดเลือด (PCI หรือ CABG) นอกจากนี้ยังช่วยในการเลือกและติดตามประสิทธิภาพของการรักษาด้วยยา รวมถึงยาต้านเกล็ดเลือดที่มีฤทธิ์แรง (เช่น ticagrelor, prasugrel) และยาต้านการแข็งตัวของเลือด

ความสำคัญของ cTnT ขยายไปถึงภาวะหัวใจที่ไม่เกี่ยวข้องกับภาวะขาดเลือด ระดับที่สูงขึ้นพบได้ในพยาธิสภาพต่างๆ ที่ทำให้เกิดความเครียดหรือความเสียหายต่อกล้ามเนื้อหัวใจ เช่น กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ภาวะฟกช้ำของหัวใจ ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดอย่างรุนแรง ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอดที่ทำให้หัวใจห้องขวาทำงานหนัก และความเป็นพิษต่อหัวใจที่เกิดจากเคมีบำบัด ในบริบทเหล่านี้ cTnT ทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ที่มีความไวสูงต่อความผิดปกติของหัวใจ กระตุ้นให้มีการตรวจสอบเพิ่มเติมและการจัดการที่เหมาะสม

โดยสรุปแล้ว คาร์ดิแอคโทรโปนินที (CTnT) ได้เปลี่ยนแปลงแนวทางการรักษาโรคหัวใจอย่างสิ้นเชิง การพัฒนาไปสู่การตรวจวัดที่มีความไวสูงได้ตอกย้ำสถานะของมันในฐานะตัวบ่งชี้ทางชีวภาพชั้นนำสำหรับการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อหัวใจ ด้วยความแม่นยำในการวินิจฉัยที่เหนือกว่า ข้อมูลการพยากรณ์โรคที่มีประสิทธิภาพ และคำแนะนำที่สำคัญสำหรับการรักษาที่ช่วยชีวิต cTnT จึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วยทั้งในภาวะฉุกเฉินทางหัวใจและหลอดเลือดเฉียบพลันและการจัดการโรคหัวใจในระยะยาว การวัดค่า cTnT จึงเป็นมาตรฐานที่ไม่สามารถละเลยได้ในการดูแลรักษาโรคหัวใจและหลอดเลือดในปัจจุบัน