SARS-CoV-2 je obalený β-koronavírus s kruhovými alebo eliptickými časticami s priemerom približne 60 až 140 nm, často pleomorfný, zjavne odlišný od genetických charakteristík SARS-CoV a MERS-CoV. Medzi hlavné klinické prejavy patrí horúčka, únava a ďalšie systémové príznaky sprevádzané suchým kašľom, dýchavičnosťou atď., ktoré sa môžu rýchlo vyvinúť do ťažkej pneumónie, respiračného zlyhania, syndrómu akútnej respiračnej tiesne, septického šoku, multiorgánového zlyhania, závažného porucha acidobázického metabolizmu a dokonca život ohrozujúca. SARS-CoV-2 bol identifikovaný ako hlavný spôsob prenosu prostredníctvom respiračných kvapôčok (kýchanie, kašeľ atď.) a kontaktu (hryzenie rukou do nosnej dierky pri kontakte s vírusom, trenie očí atď.). SARS-CoV-2 je citlivý na ultrafialové žiarenie a teplo a môže byť inaktivovaný pri teplote 56 ℃ počas 30 minút a rozpúšťadlom rozpustným v tukoch, ako je etyléter, 75 % etanol, chlórový dezinfekčný prostriedok, kyselina peroctová a chloroform.