แบคทีเรีย Helicobacter pylori เป็นแบคทีเรียแกรมลบ และรูปร่างที่โค้งงอเป็นเกลียวทำให้ได้ชื่อว่า Helicobacter pylori Helicobacter pylori อาศัยอยู่ในบริเวณต่างๆ ของกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น ซึ่งจะนำไปสู่การอักเสบเรื้อรังเล็กน้อยของเยื่อบุในกระเพาะอาหาร แผลในกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น และมะเร็งกระเพาะอาหาร องค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็งได้จัดให้การติดเชื้อ HP เป็นสารก่อมะเร็งระดับ 1 ในปี 1994 และ HP ที่ก่อมะเร็งส่วนใหญ่มีสารพิษต่อเซลล์สองชนิด ได้แก่ โปรตีน CagA ที่เกี่ยวข้องกับสารพิษ และสารพิษที่ทำให้เกิดฟองอากาศ (VacA) HP สามารถแบ่งออกเป็นสองประเภทตามการแสดงออกของ CagA และ VacA ได้แก่ ประเภทที่ 1 เป็นสายพันธุ์ที่สร้างสารพิษ (มีการแสดงออกทั้ง CagA และ VacA หรืออย่างใดอย่างหนึ่ง) ซึ่งก่อโรคได้สูงและทำให้เกิดโรคในกระเพาะอาหารได้ง่าย และประเภทที่ 2 เป็น HP ที่ไม่สร้างสารพิษ (ไม่มีการแสดงออกทั้ง CagA และ VacA) ซึ่งมีพิษน้อยกว่าและโดยปกติแล้วจะไม่มีอาการทางคลินิกเมื่อติดเชื้อ