SARS-CoV-2 on koteloitu β-koronavirus, jonka pyöreiden tai elliptisten hiukkasten halkaisija on noin 60–140 nm, se on usein pleomorfinen ja geneettisiltä ominaisuuksiltaan selvästi erilainen kuin SARS-CoV ja MERS-CoV. Tärkeimpiä kliinisiä oireita ovat kuume, väsymys ja muut systeemiset oireet, joihin liittyy kuivaa yskää, hengenahdistusta jne., jotka voivat nopeasti kehittyä vakavaksi keuhkokuumeeksi, hengitysvajaukseksi, akuutiksi hengitysvaikeusoireyhtymäksi, septiseksi sokiksi, monielinvaurioksi, vakavaksi happo-emäsaineenvaihdunnan häiriö ja jopa hengenvaarallinen. SARS-CoV-2 on tunnistettu tärkeimmäksi tartuntatavaksi hengitystiepisaroiden (aivastelu, yskiminen jne.) ja kosketuksen (sierainten kaivaminen viruksen kanssa kosketuksissa olevalla kädellä, silmien hierominen jne.) kautta. SARS-CoV-2 on herkkä ultraviolettisäteilylle ja lämmölle, ja se voidaan inaktivoida 56 ℃:ssa 30 minuutin ajan ja rasvaliukoisilla liuottimilla, kuten etyylieetterillä, 75 % etanolilla, klooridesinfiointiaineella, peretikkahapolla ja kloroformilla.