La calprotectina fecale (FC) è una proteina legante il calcio di 36,5 kDa che rappresenta il 60% delle proteine ​​citoplasmatiche dei neutrofili e si accumula e si attiva nei siti di infiammazione intestinale per poi essere rilasciata nelle feci.

La FC possiede diverse proprietà biologiche, tra cui attività antibatterica, immunomodulante e antiproliferativa. In particolare, la presenza di FC è quantitativamente correlata alla migrazione dei neutrofili nel tratto gastrointestinale. Pertanto, rappresenta un utile marcatore di infiammazione intestinale per determinarne la presenza e la gravità.

Il processo che porta da un'infiammazione intestinale al cancro può avvenire in soli quattro passaggi: infiammazione intestinale -> polipi intestinali -> adenoma -> cancro intestinale. Questo processo richiede anni o addirittura decenni, offrendo ampie opportunità per la diagnosi precoce delle malattie intestinali. Tuttavia, poiché molte persone non prestano attenzione alla diagnosi precoce, molti casi di cancro al colon vengono diagnosticati in fase avanzata.

Secondo dati autorevoli nazionali e internazionali, il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il cancro del colon-retto in fase iniziale può raggiungere il 90-95%. Se si tratta di carcinoma in situ (lo stadio più precoce), il tasso di guarigione si avvicina al 100%. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il cancro del colon-retto in fase avanzata è inferiore al 10%. Questi dati suggeriscono fortemente che lo screening precoce sia cruciale per migliorare i tassi di sopravvivenza e di guarigione dei pazienti affetti da tumore del colon-retto. Attualmente, alcuni esperti hanno proposto che le persone comuni si sottopongano a screening precoce per il tumore del colon-retto dopo i 40 anni, e che le persone con familiarità o altri fattori di rischio elevato debbano sottoporsi a screening precoce.

reagente per la rilevazione della calprotectinaÈ un prodotto indolore, non invasivo e facile da usare, utilizzato per valutare il grado di infiammazione intestinale e per contribuire alla diagnosi di patologie infiammatorie intestinali (malattie infiammatorie croniche intestinali, adenomi, tumori del colon-retto). Se il test della calprotectina è negativo, per il momento non è necessario sottoporsi a una colonscopia. Se il risultato del test è positivo, non c'è motivo di preoccuparsi eccessivamente. La maggior parte dei risultati post-colonscopia riguarda lesioni precancerose come gli adenomi. Queste lesioni possono essere gestite efficacemente con un intervento precoce.