C-펩타이드는 31개의 아미노산으로 구성된 연결 펩타이드로, 분자량은 약 3021 달톤입니다. 췌장의 β세포는 매우 긴 단백질 사슬인 ​​프로인슐린을 합성합니다. 프로인슐린은 효소의 작용으로 세 부분으로 분해되는데, 앞쪽과 뒤쪽 부분이 다시 연결되어 A 사슬과 B 사슬로 구성된 인슐린이 되고, 중간 부분은 독립적인 형태로 C-펩타이드라고 불립니다. 인슐린과 C-펩타이드는 동일한 몰 농도로 분비되며, 혈액에 들어간 후 인슐린은 대부분 간에서 불활성화되는 반면, C-펩타이드는 간에 거의 흡수되지 않습니다. 또한 C-펩타이드의 분해 속도는 인슐린보다 느리기 때문에 혈중 C-펩타이드 농도는 인슐린보다 높으며, 보통 5배 이상 높습니다. 따라서 C-펩타이드는 췌장 β세포의 기능을 더욱 정확하게 반영하는 지표입니다. C-펩타이드 수치 측정은 당뇨병 분류 및 당뇨병 환자의 췌장 β세포 기능 이해에 활용될 수 있습니다. 현재 임상에서 널리 사용되는 C-펩타이드 측정 방법에는 방사면역측정법, 효소면역측정법, 전기화학발광법, 화학발광법 등이 있습니다.