HIV, volledige naam humaan immunodeficiëntievirus is een virus dat cellen aanvalt die het lichaam helpen infecties te bestrijden, waardoor iemand kwetsbaarder wordt voor andere infecties en ziekten. Het wordt verspreid door contact met bepaalde lichaamsvloeistoffen van iemand met hiv. Zoals we allemaal weten, verspreidt het zich meestal tijdens onbeschermde seks (seks zonder condoom of hiv-medicatie om hiv te voorkomen of te behandelen), of door het delen van injectiemateriaal, enz.

Als het niet behandeld wordt,HIVkan leiden tot de ziekte AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome), een ernstige ziekte die ons allemaal treft.

Het menselijk lichaam kan hiv niet uitroeien en er bestaat geen effectief hiv-medicijn. Als je eenmaal hiv hebt, heb je het dus voor altijd.

Gelukkig is er nu effectieve behandeling met hiv-medicijnen (antiretrovirale therapie of ART) beschikbaar. Als hiv-medicijnen volgens voorschrift worden ingenomen, kunnen ze de hoeveelheid hiv in het bloed (ook wel viral load genoemd) tot een zeer laag niveau verlagen. Dit wordt virale suppressie genoemd. Als iemands viral load zo laag is dat een standaard laboratorium deze niet kan detecteren, wordt dit een ondetecteerbare viral load genoemd. Mensen met hiv die hiv-medicijnen volgens voorschrift gebruiken en een ondetecteerbare viral load krijgen en behouden, kunnen lang en gezond leven en zullen hiv niet via seks overdragen op hun hiv-negatieve partners.

Daarnaast zijn er verschillende effectieve manieren om te voorkomen dat u hiv oploopt via seks of drugsgebruik. Een voorbeeld hiervan zijn pre-exposure profylaxe (PrEP), medicijnen die mensen met een risico op hiv nemen om te voorkomen dat ze hiv oplopen via seks of drugsgebruik, en post-exposure profylaxe (PEP), hiv-medicijnen die u binnen 72 uur na een mogelijke blootstelling inneemt om te voorkomen dat het virus zich vastzet.

Wat is aids?
Aids is het late stadium van een hiv-infectie, waarbij het immuunsysteem van het lichaam ernstig beschadigd is door het virus.

In de VS krijgt het merendeel van de mensen met een HIV-infectie geen AIDS. De reden hiervoor is dat ze de HIV-medicijnen innemen zoals voorgeschreven. Deze medicijnen voorkomen namelijk de voortgang van de ziekte en voorkomen zo dat dit effect optreedt.

Er wordt aangenomen dat iemand met HIV aids heeft ontwikkeld als:

het aantal CD4-cellen daalt tot onder de 200 cellen per kubieke millimeter bloed (200 cellen/mm3). (Bij iemand met een gezond immuunsysteem ligt het CD4-aantal tussen de 500 en 1600 cellen/mm3.) Of ze ontwikkelen een of meer opportunistische infecties, ongeacht hun CD4-aantal.
Zonder hiv-medicatie overleven mensen met aids doorgaans slechts ongeveer drie jaar. Zodra iemand een gevaarlijke, opportunistische ziekte heeft, daalt de levensverwachting zonder behandeling tot ongeveer één jaar. Hiv-medicatie kan mensen in dit stadium van de hiv-infectie nog steeds helpen en kan zelfs levensreddend zijn. Maar mensen die kort na besmetting met hiv beginnen met hiv-medicatie, ervaren meer voordelen. Daarom is een hiv-test zo belangrijk voor ons allemaal.

Hoe weet ik of ik hiv heb?
De enige manier om te weten of je hiv hebt, is door je te laten testen. Testen is relatief eenvoudig en gemakkelijk. Je kunt je zorgverlener om een hiv-test vragen. Er zijn veel medische klinieken, programma's voor drugsverslaving en gezondheidscentra in de buurt. Als je niet voor al deze opties beschikbaar bent, is een ziekenhuis ook een goede optie.

HIV-zelftestenis ook een optie. Zelftesten stelt mensen in staat om thuis of op een andere privélocatie een hiv-test te doen en hun uitslag te weten te komen. Ons bedrijf is nu bezig met de ontwikkeling van zelftesten. We verwachten dat de zelftest en de mini-analyzer voor thuisgebruik volgend jaar bij jullie bekend zullen zijn. Laten we er samen op wachten!