VVU, jina kamili la virusi vya upungufu wa kinga mwilini ni virusi vinavyoshambulia seli zinazosaidia mwili kupambana na maambukizi, na kumfanya mtu kuwa katika hatari zaidi ya kupata maambukizi na magonjwa mengine. Huenea kwa kugusana na majimaji fulani ya mwili wa mtu mwenye VVU. Kama tunavyojua sote, Huenea kwa kawaida wakati wa ngono isiyo salama (ngono bila kondomu au dawa ya VVU ya kuzuia au kutibu VVU), au kupitia vifaa vya sindano vya pamoja, n.k.

Ikiwa haitatibiwa,VVUinaweza kusababisha ugonjwa wa UKIMWI (ugonjwa wa upungufu wa kinga mwilini), ambao ni ugonjwa mbaya miongoni mwetu sote.

Mwili wa mwanadamu hauwezi kuondoa VVU na hakuna tiba inayofaa ya VVU iliyopo. Kwa hivyo, ukishapata ugonjwa wa VVU, unaupata maisha yako yote.

Hata hivyo, kwa bahati nzuri, matibabu bora kwa kutumia dawa ya VVU (inayoitwa tiba ya kupunguza makali ya virusi au ART) yanapatikana sasa. Ikiwa itachukuliwa kama ilivyoagizwa, dawa ya VVU inaweza kupunguza kiwango cha VVU kwenye damu (pia huitwa mzigo wa virusi) hadi kiwango cha chini sana. Hii inaitwa kukandamiza virusi. Ikiwa mzigo wa virusi wa mtu ni mdogo sana kiasi kwamba maabara ya kawaida haiwezi kuugundua, hii inaitwa kuwa na mzigo wa virusi usioonekana. Watu wenye VVU wanaotumia dawa ya VVU kama ilivyoagizwa na kupata na kudumisha mzigo wa virusi usioonekana wanaweza kuishi maisha marefu na yenye afya njema na hawataambukiza VVU kwa wenzi wao wasio na VVU kupitia ngono.

Zaidi ya hayo, pia kuna njia mbalimbali madhubuti za kuzuia kupata VVU kupitia ngono au matumizi ya dawa za kulevya, ikiwa ni pamoja na kinga ya kabla ya kuambukizwa (PrEP), dawa ambazo watu walio katika hatari ya kupata VVU hutumia ili kuzuia kupata VVU kutokana na ngono au matumizi ya dawa za kulevya kwa sindano, na kinga ya baada ya kuambukizwa (PEP), dawa za VVU zinazotumiwa ndani ya saa 72 baada ya kuambukizwa ili kuzuia virusi kuenea.

UKIMWI ni nini?
UKIMWI ni hatua ya mwisho ya maambukizi ya VVU ambayo hutokea wakati mfumo wa kinga ya mwili umeharibika vibaya kutokana na virusi.

Nchini Marekani, watu wengi wenye maambukizi ya VVU hawapati UKIMWI. Sababu ni kwamba hutumia dawa za VVU kama ilivyoagizwa huzuia kuendelea kwa ugonjwa huo ili kuepuka ufanisi huu.

Mtu mwenye VVU anachukuliwa kuwa ameendelea kuwa UKIMWI wakati:

Idadi ya seli zao za CD4 hupungua chini ya seli 200 kwa kila milimita ya ujazo ya damu (seli 200/mm3). (Kwa mtu mwenye mfumo mzuri wa kinga, hesabu za CD4 ni kati ya seli 500 na 1,600/mm3.) Au hupata maambukizi moja au zaidi nyemelezi bila kujali idadi yao ya CD4.
Bila dawa ya VVU, watu wenye UKIMWI kwa kawaida huishi kwa takriban miaka 3 pekee. Mara tu mtu anapokuwa na ugonjwa hatari wa bahati mbaya, matarajio ya maisha bila matibabu hupungua hadi takriban mwaka 1. Dawa ya VVU bado inaweza kuwasaidia watu katika hatua hii ya maambukizi ya VVU, na inaweza hata kuokoa maisha. Lakini watu wanaoanza dawa ya VVU mara tu baada ya kupata VVU hupata faida zaidi. Ndiyo maana upimaji wa VVU ni muhimu sana kwetu sote.

Ninawezaje Kujua Kama Nina VVU?
Njia pekee ya kujua kama una VVU ni kupimwa. Upimaji ni rahisi na rahisi. Unaweza kumwomba mtoa huduma wako wa afya kwa ajili ya kipimo cha VVU. Kliniki nyingi za matibabu, programu za matumizi mabaya ya dawa za kulevya, vituo vya afya vya jamii. Ikiwa hupatikani kwa haya yote, basi hospitali pia ni chaguo zuri kwako.

Kujipima VVUPia ni chaguo. Kujipima huruhusu watu kufanya kipimo cha VVU na kujua matokeo yao nyumbani kwao au mahali pengine pa faragha. Kampuni yetu inaendeleza upimaji wa kibinafsi sasa. Kipimo cha nyumbani na kipimo kidogo cha dawa za kulevya nyumbani kinatarajiwa kukutana nanyi nyote mwaka ujao. Tuwasubiri pamoja!