เอชไอวี (HIV, ชื่อเต็มคือ ไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องในมนุษย์) เอชไอวีเป็นไวรัสที่โจมตีเซลล์ที่ช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อ ทำให้บุคคลนั้นอ่อนแอต่อการติดเชื้อและโรคอื่นๆ มากขึ้น ไวรัสนี้แพร่กระจายโดยการสัมผัสกับสารคัดหลั่งบางอย่างจากร่างกายของผู้ติดเชื้อเอชไอวี อย่างที่เราทราบกันดี ไวรัสนี้แพร่กระจายได้บ่อยที่สุดผ่านการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ป้องกัน (การมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ใช้ถุงยางอนามัยหรือยาต้านเอชไอวีเพื่อป้องกันหรือรักษา) หรือการใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน เป็นต้น

หากปล่อยไว้โดยไม่รักษาเอชไอวีซึ่งอาจนำไปสู่โรคเอดส์ (กลุ่มอาการภูมิคุ้มกันบกพร่อง) ซึ่งเป็นโรคร้ายแรงที่ส่งผลกระทบต่อพวกเราทุกคน

ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถกำจัดเชื้อ HIV ได้ และไม่มีวิธีการรักษา HIV ที่ได้ผล ดังนั้น เมื่อคุณติดเชื้อ HIV แล้ว คุณจะเป็นโรคนี้ไปตลอดชีวิต

โชคดีที่ปัจจุบันมีวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพด้วยยาต้านไวรัสเอชไอวี (เรียกว่า การบำบัดด้วยยาต้านไวรัส หรือ ART) หากรับประทานยาตามที่แพทย์สั่ง ยาต้านไวรัสเอชไอวีสามารถลดปริมาณไวรัสเอชไอวีในเลือด (หรือเรียกว่าปริมาณไวรัส) ให้อยู่ในระดับต่ำมาก ซึ่งเรียกว่า การกดไวรัส หากปริมาณไวรัสในเลือดต่ำมากจนห้องปฏิบัติการมาตรฐานตรวจไม่พบ จะเรียกว่า มีปริมาณไวรัสในเลือดต่ำจนตรวจไม่พบ ผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่รับประทานยาตามที่แพทย์สั่ง และมีปริมาณไวรัสในเลือดต่ำจนตรวจไม่พบ สามารถมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดี และจะไม่แพร่เชื้อเอชไอวีไปยังคู่รักที่ไม่ติดเชื้อเอชไอวีผ่านทางเพศสัมพันธ์

นอกจากนี้ ยังมีวิธีที่มีประสิทธิภาพต่างๆ ในการป้องกันการติดเชื้อ HIV จากการมีเพศสัมพันธ์หรือการใช้ยาเสพติด รวมถึงการป้องกันก่อนการสัมผัสเชื้อ (PrEP) ซึ่งเป็นยาที่ผู้ที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HIV รับประทานเพื่อป้องกันการติดเชื้อจากเพศสัมพันธ์หรือการใช้ยาเสพติดโดยการฉีด และการป้องกันหลังการสัมผัสเชื้อ (PEP) ซึ่งเป็นยาต้านไวรัส HIV ที่รับประทานภายใน 72 ชั่วโมงหลังจากการสัมผัสเชื้อที่อาจเกิดขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้ไวรัสเข้าสู่ร่างกาย

โรคเอดส์คืออะไร?
โรคเอดส์เป็นระยะสุดท้ายของการติดเชื้อเอชไอวี ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายถูกทำลายอย่างรุนแรงเนื่องจากไวรัส

ในสหรัฐอเมริกา ผู้ติดเชื้อเอชไอวีส่วนใหญ่ไม่เป็นโรคเอดส์ สาเหตุเป็นเพราะพวกเขารับประทานยาต้านไวรัสเอชไอวีตามที่แพทย์สั่ง ซึ่งช่วยยับยั้งการลุกลามของโรคและป้องกันไม่ให้เกิดภาวะดังกล่าว

ผู้ติดเชื้อ HIV จะถือว่ามีอาการลุกลามไปสู่โรคเอดส์เมื่อ:

จำนวนเซลล์ CD4 ของพวกเขาต่ำกว่า 200 เซลล์ต่อลูกบาศก์มิลลิเมตรของเลือด (200 เซลล์/มม.³) (ในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรง จำนวนเซลล์ CD4 จะอยู่ระหว่าง 500 ถึง 1,600 เซลล์/มม.³) หรือพวกเขาเกิดการติดเชื้อฉวยโอกาสอย่างน้อยหนึ่งอย่างโดยไม่คำนึงถึงจำนวนเซลล์ CD4 ของพวกเขา
หากไม่ได้รับยาต้านไวรัสเอชไอวี ผู้ป่วยเอดส์มักจะมีชีวิตอยู่ได้เพียงประมาณ 3 ปีเท่านั้น เมื่อเกิดโรคแทรกซ้อนที่เป็นอันตราย อายุขัยโดยไม่ได้รับการรักษาจะลดลงเหลือประมาณ 1 ปี ยาต้านไวรัสเอชไอวียังคงช่วยผู้ป่วยในระยะนี้ได้ และอาจช่วยชีวิตได้ด้วยซ้ำ แต่ผู้ที่เริ่มรับประทานยาต้านไวรัสเอชไอวีหลังจากติดเชื้อไม่นานจะได้รับประโยชน์มากกว่า นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการตรวจหาเชื้อเอชไอวีจึงมีความสำคัญสำหรับทุกคน

ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าฉันติดเชื้อ HIV?
วิธีเดียวที่จะรู้ว่าคุณติดเชื้อ HIV หรือไม่ คือการตรวจ การตรวจนั้นค่อนข้างง่ายและสะดวก คุณสามารถขอรับการตรวจ HIV จากผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณได้ คลินิกทางการแพทย์ โปรแกรมบำบัดผู้ติดยาเสพติด ศูนย์สุขภาพชุมชนหลายแห่งให้บริการตรวจ หากคุณไม่สะดวกไปทุกสถานที่ โรงพยาบาลก็เป็นอีกทางเลือกที่ดีเช่นกัน

การตรวจหาเชื้อเอชไอวีด้วยตนเองการตรวจด้วยตนเองก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง การตรวจด้วยตนเองช่วยให้ผู้คนสามารถตรวจหาเชื้อ HIV และทราบผลได้ที่บ้านหรือสถานที่ส่วนตัวอื่นๆ บริษัทของเรากำลังพัฒนาชุดตรวจด้วยตนเองอยู่ คาดว่าชุดตรวจที่บ้านและเครื่องวิเคราะห์ขนาดเล็กสำหรับใช้ที่บ้านจะพร้อมให้ทุกท่านได้ใช้ในปีหน้า เรามารอคอยไปด้วยกัน!