Día Mundial de la Obesidad: Posibles enfermedades causadas por la obesidad

El 4 de marzo es el Día Mundial de la Obesidad, cuyo objetivo es recordarnos el problema de salud mundial que supone la obesidad.La obesidad no es sólo una cuestión de forma corporal; es una enfermedad crónica definida por la OMS y un factor importante que contribuye a muchas otras enfermedades crónicas.

La obesidad, especialmente la acumulación de grasa visceral, puede desencadenar una serie de graves problemas de salud. A continuación, se presentan las posibles enfermedades causadas por la obesidad, clasificadas por sistema corporal:

1. Sistema metabólico

- II DiabetesEsta es una de las complicaciones más comunes de la obesidad. La obesidad provoca resistencia a la insulina, lo que significa que las células del cuerpo no son sensibles a la insulina. Esto impide que la glucosa se utilice eficazmente como energía, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre.

Dislipidemia (colesterol alto): El metabolismo de las grasas suele verse alterado en personas con obesidad. Esto se manifiesta típicamente como niveles elevados de triglicéridos y colesterol LDL (el colesterol "malo"), y una disminución del colesterol HDL (el colesterol "bueno"), lo que acelera el daño vascular.

- Hiperuricemia y Gota: La obesidad afecta el metabolismo y la excreción del ácido úrico, aumentando sus niveles en la sangre y elevando el riesgo de desarrollar gota.

2. Sistema cardiovascular

Hipertensión: Para abastecer de sangre a una mayor masa corporal, el corazón debe esforzarse más y la resistencia vascular aumenta, lo que provoca una presión arterial más alta. La obesidad es un factor de riesgo principal para la hipertensión esencial.

Enfermedad coronaria e infarto de miocardio: El colesterol alto, la presión arterial alta y la glucemia alta dañan el endotelio (revestimiento interno) de las arterias, lo que provoca aterosclerosis. Esto puede estrechar u obstruir las arterias coronarias (que irrigan el corazón), causando angina de pecho o un infarto.

- Insuficiencia cardíaca: el exceso de trabajo a largo plazo puede provocar que el músculo cardíaco se engrose y finalmente se debilite, reduciendo su capacidad para bombear sangre de manera efectiva y provocando insuficiencia cardíaca.

Accidente cerebrovascular: La aterosclerosis también afecta los vasos sanguíneos cerebrales. La obstrucción o rotura de estos vasos puede provocar un accidente cerebrovascular.

3. Sistema respiratorio

Apnea del sueño: Esta es una afección grave y común en personas con obesidad. El exceso de grasa alrededor del cuello puede comprimir las vías respiratorias superiores durante el sueño, causando pausas respiratorias repetidas. Esto provoca privación de oxígeno, altera el sueño y aumenta el riesgo de hipertensión, arritmias y muerte súbita.

- Asma: La inflamación crónica asociada con la obesidad también puede afectar las vías respiratorias, aumentando el riesgo de desarrollar asma o haciendo que el asma existente sea más difícil de controlar.

4. Sistema digestivo

Enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA): El exceso de grasa se acumula en las células hepáticas. Esto puede progresar de hígado graso simple (esteatosis) a esteatohepatitis no alcohólica (EHNA), que eventualmente puede derivar en cirrosis o incluso cáncer de hígado.

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): El aumento de la presión abdominal debido al exceso de grasa puede impulsar el ácido estomacal hacia el esófago, causando acidez y regurgitación. La ERGE crónica aumenta el riesgo de cáncer de esófago.

- Cálculos biliares: Las personas con obesidad suelen tener concentraciones más altas de colesterol en la bilis, lo que hace más probable que ésta se cristalice y forme cálculos en la vesícula biliar.

5. Sistema musculoesquelético

- Osteoartritis: El exceso de peso corporal ejerce una enorme presión sobre las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas y los tobillos, lo que acelera el desgaste del cartílago y provoca osteoartritis y dolor crónico.

6. Sistemas reproductor y urinario

En las mujeres: La obesidad altera el equilibrio hormonal, lo que provoca irregularidades menstruales, anovulación (falta de ovulación) y la consiguiente infertilidad. Durante el embarazo, la obesidad aumenta el riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia y tener un bebé grande (macrosomía).

- En los hombres: La obesidad puede provocar una disminución de los niveles de andrógenos (testosterona) niveles de hormonas sexuales y niveles de estrógeno relativamente más altos, lo que contribuye a la disfunción sexual y la infertilidad.

- Incontinencia urinaria de esfuerzo: el aumento de la presión abdominal debido al exceso de grasa puede presionar la vejiga, lo que provoca pérdidas de orina durante actividades como toser, estornudar o saltar.

7. Salud mental y psicológica

- Depresión y ansiedad: Las personas con obesidad pueden enfrentar estigma social, prejuicios y discriminación relacionados con su tamaño corporal, lo que genera baja autoestima, aislamiento social y un mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo como depresión y ansiedad.

8. Riesgo de cáncer

La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha identificado que la obesidad está asociada con un mayor riesgo de al menos 13 tipos de cáncer, incluidos:

- Adenocarcinoma de esófago
- Cáncer colorrectal
- Cáncer de mama (posmenopáusica)
- Cáncer de endometrio
- Cáncer de riñón
- Cáncer de hígado
- Cáncer de páncreas
- Cáncer de estómago
- Cáncer de ovario
- Cáncer de vesícula biliar
- Cáncer de tiroides
- Mieloma múltiple
- Meningioma

En resumen, la obesidad no es simplemente un problema de apariencia física, sino una enfermedad sistémica que afecta a todo el cuerpo. Puede acortar significativamente la esperanza de vida y disminuir la calidad de vida.

La buena noticia es que muchos de estos riesgos para la salud asociados con la obesidad pueden revertirse o mejorarse mediante el control de peso basado en la ciencia. Incluso perder entre un 5 % y un 10 % del peso corporal puede tener un impacto muy positivo en la presión arterial, el azúcar en sangre y los niveles de colesterol.

En el Día Mundial de la Obesidad, es fundamental comprender esta información y centrarse más en la salud. Si usted o alguien que conoce tiene dificultades con esto, ¿le gustaría recibir consejos específicos sobre métodos científicos para bajar de peso?