V boji proti rezistencii na antibiotiká a sepse mení pravidlá urgentnej medicíny jeden biomarker: prokalcitonín (PCT). Testovanie PCT, ktoré bolo kedysi len špecializovaným laboratórnym testom, sa teraz stalo nástrojom prvej línie pre lekárov na celom svete.

Hladiny PCT dramaticky stúpajú v reakcii na bakteriálne infekcie, ale zostávajú nízke počas vírusových ochorení alebo zápalových explózií. Tento rozdiel je kľúčový. Každý rok dostávajú milióny pacientov zbytočné antibiotiká na vírusovú bronchitídu alebo chrípku, čo urýchľuje krízu superbakterií rezistentných na lieky. „Meraním PCT môžeme s istotou zastaviť antibiotiká, keď sú hladiny nízke,“ hovorí Dr. Emily Hartová, špecialistka na infekčné choroby. „To nám zachováva arzenál pre skutočné bakteriálne hrozby.“

Okrem starostlivosti je PCT pri sepse záchranou. Tradičné príznaky môžu byť nejasné, ale prudko rastúce hodnoty PCT potvrdzujú systémový bakteriálny útok hodiny predtým, ako sú k dispozícii výsledky hemokultúry. Za každú hodinu oneskorenia liečby sa úmrtnosť zvyšuje o 8 %. Rýchle PCT testovanie umožňuje lekárom okamžite rozlíšiť sepsu od neinfekčného systémového zápalu, čo spúšťa agresívnu starostlivosť pre tých, ktorí ju potrebujú – a zabraňuje prijatiu na JIS pre tých, ktorí ju nepotrebujú.

Nemocnice, ktoré zavádzajú rutinné protokoly PCT, hlásili až 40 % zníženie počtu dní s antibiotikami a výrazne kratšie pobyty na JIS. Vzhľadom na prudký nárast respiračných vírusov v zime test zabraňuje bežnej chybe pri liečbe vírusových symptómov bakteriálnymi liekmi.

Prokalcitonín nie je len číslo; je to plán pre presnú medicínu. V dobe, keď sa počíta každé antibiotikum a pri sepse záleží na každej minúte, PCT testovanie už nie je luxusom – je to štandard starostlivosti.