Sa laban kontra sa antibiotic resistance at sepsis, iisang biomarker ang nagbabago sa mga tuntunin ng emergency medicine: ang Procalcitonin (PCT). Dati ay isang espesyal na laboratoryo, ang pagsusuri ng PCT ay naging pangunahing kagamitan na ngayon para sa mga clinician sa buong mundo.

Ang mga antas ng PCT ay tumataas nang husto bilang tugon sa mga impeksyon sa bakterya ngunit nananatiling mababa sa panahon ng mga sakit na viral o mga pagsiklab ng pamamaga. Napakahalaga ng pagkakaibang ito. Bawat taon, milyun-milyong pasyente ang tumatanggap ng mga hindi kinakailangang antibiotic para sa viral bronchitis o trangkaso, na nagpapabilis sa krisis ng mga drug-resistant superbug. "Sa pamamagitan ng pagsukat ng PCT, maaari nating ihinto nang may kumpiyansa ang mga antibiotic kapag mababa ang mga antas," sabi ni Dr. Emily Hart, isang espesyalista sa mga nakakahawang sakit. "Pinapanatili nito ang ating arsenal para sa mga tunay na banta ng bakterya."

Higit pa sa pangangasiwa, ang PCT ay isang tagapagligtas ng buhay sa sepsis. Ang mga tradisyunal na sintomas ay maaaring malabo, ngunit ang mataas na pagbasa ng PCT ay nagpapatunay ng isang systemic bacterial attack ilang oras bago pa man maging handa ang mga resulta ng blood culture. Sa bawat oras na naantala ang paggamot, tumataas ang mortality rate ng 8%. Ang mabilis na pagsusuri sa PCT ay nagbibigay-daan sa mga doktor na agad na makilala ang sepsis mula sa hindi nakakahawang systemic inflammation, na nagpapasimula ng agresibong pangangalaga para sa mga nangangailangan nito—at iniiwasan ang pagpasok sa ICU para sa mga hindi nangangailangan.

Ang mga ospital na nagpapatupad ng mga nakagawiang protocol ng PCT ay nag-ulat ng hanggang 40% na pagbawas sa mga araw ng paggamit ng antibiotic at mas maiikling pananatili sa ICU. Habang dumarami ang mga virus sa paghinga sa taglamig, pinipigilan ng pagsusuri ang karaniwang pagkakamali ng paggamot sa mga sintomas ng viral gamit ang mga gamot na bacterial.

Ang procalcitonin ay hindi lamang isang numero; ito ay isang roadmap para sa precision medicine. Sa panahon ngayon kung saan mahalaga ang bawat antibiotic at bawat minuto sa sepsis, ang PCT testing ay hindi na isang luho—ito na ang pamantayan ng pangangalaga.