Primero: ¿Qué es la COVID-19?

La COVID-19 es la enfermedad infecciosa causada por el coronavirus descubierto más recientemente. Este nuevo virus y la enfermedad que provoca eran desconocidos antes del brote que comenzó en Wuhan, China, en diciembre de 2019.

Segundo: ¿Cómo se propaga la COVID-19?

Las personas pueden contagiarse de COVID-19 a través de otras personas infectadas. La enfermedad se transmite mediante pequeñas gotitas que se expulsan por la nariz o la boca al toser o exhalar. Estas gotitas se depositan en objetos y superficies alrededor de la persona. Al tocar estos objetos o superficies y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca, otras personas pueden contagiarse. También pueden contagiarse al inhalar las gotitas que expulsa una persona infectada al toser o exhalar. Por eso es importante mantenerse a más de un metro de distancia de una persona enferma. Incluso si la distancia es mayor a un metro, otras personas pueden contagiarse si permanecen en un espacio cerrado durante mucho tiempo con una persona infectada.

Un detalle importante: las personas que se encuentran en el período de incubación de la COVID-19 también pueden contagiar a quienes están cerca. Por lo tanto, cuídense mucho ustedes y sus familias.

Tercero: ¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar una enfermedad grave?

Si bien los investigadores aún están estudiando cómo afecta la COVID-19 a las personas, las personas mayores y aquellas con afecciones médicas preexistentes (como hipertensión, cardiopatías, enfermedades pulmonares, cáncer o diabetes) parecen desarrollar enfermedades graves con mayor frecuencia que otras. Además, estas personas no reciben la atención médica adecuada ante los primeros síntomas del virus.

Cuarto: ¿Cuánto tiempo sobrevive el virus en la superficie?

No se sabe con certeza cuánto tiempo sobrevive el virus que causa la COVID-19 en las superficies, pero parece comportarse como otros coronavirus. Los estudios sugieren que los coronavirus (incluida la información preliminar sobre el virus de la COVID-19) pueden persistir en las superficies durante unas horas o hasta varios días. Esto puede variar según las condiciones (por ejemplo, el tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

Si cree que una superficie puede estar infectada, límpiela con un desinfectante común para eliminar el virus y protegerse a sí mismo y a los demás. Lávese las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol o con agua y jabón. Evite tocarse los ojos, la boca o la nariz.

Quinto: Medidas de protección

A. Para las personas que se encuentran o han visitado recientemente (en los últimos 14 días) áreas donde se está propagando la COVID-19.

Si empiezas a sentirte mal, incluso con síntomas leves como dolor de cabeza, fiebre baja (37,3 °C o más) y un poco de secreción nasal, aíslate en casa hasta que te recuperes. Si necesitas que alguien te traiga provisiones o salir, por ejemplo, para comprar comida, usa mascarilla para evitar contagiar a otras personas.

Si presenta fiebre, tos y dificultad para respirar, consulte a un médico de inmediato, ya que podría deberse a una infección respiratoria u otra afección grave. Llame con anticipación e informe a su médico sobre cualquier viaje reciente o contacto con viajeros.

B. Para personas normales.

 Usar mascarillas quirúrgicas

 Lávese las manos con frecuencia y minuciosidad con un desinfectante para manos a base de alcohol o con agua y jabón.

 Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.

Asegúrese de que usted y las personas a su alrededor practiquen una buena higiene respiratoria. Esto significa cubrirse la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo desechable al toser o estornudar. Luego, deseche el pañuelo usado inmediatamente.

Quédese en casa si se siente mal. Si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, busque atención médica y llame con anticipación. Siga las indicaciones de su autoridad sanitaria local.

Manténgase al tanto de los últimos focos de COVID-19 (ciudades o áreas donde el virus se está propagando ampliamente). Si es posible, evite viajar a esos lugares, especialmente si es una persona mayor o padece diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares.